破解人类癌症，科学家发现汪星人竟是绝佳研究对象

狗狗的癌症与人类癌症存在诸多相似之处，而它们的癌症发展更快。基于这一特性，研究人员寄望于通过对犬类癌症的深入研究，既能为改善狗狗的健康状况带来切实益处，也能为人类癌症治疗方法的研发找到线索。

撰文 | Bob Holmes

翻译 | 顾舒晨

来源 | Knowable Magazine

图中展示的癌症在狗和人之间潜在的相似之处。这些癌症，如血液癌、肺癌、乳腺癌和膀胱癌，可能在狗和人之间存在潜在的相似性，甚至具有共同的环境风险因素。丨图片来源：Knowable Magazine

新的基因研究也进一步证实了狗和人类在基因损伤累积上的相似性。马萨诸塞大学医学院的基因组学家Elinor Karlsson及其团队一项尚未发表的研究分析了15000多个人类肿瘤样本（涵盖32种不同肿瘤类型）和400多个犬类肿瘤样本（涉及7种类型）的基因序列。研究的核心是识别“癌症专属突变”——即只存在于癌细胞中而同一生物的正常细胞中不存在的基因突变。这些突变很可能并非遗传而来，而是生命历程中逐渐累积的基因损伤，其中一些或许就是诱发癌症的元凶。

Elinor Karlsson发现，狗和人类的基因损伤情况惊人地相似：“就癌症驱动因素而言，狗和人类的核心基因几乎是一样的。”比如，很多犬类癌症中都存在已知会诱发人类癌症的基因突变，像乳腺癌、前列腺癌里常发生突变的PTEN基因，以及和黑色素瘤相关的NRAS基因。更值得关注的是，这些突变在两种物种的基因中，往往发生在相同或邻近的位置，这意味着它们可能导致类似的功能障碍。

无独有偶，美国加州的犬类癌症治疗公司FidoCure的研究人员也得出了类似结论。该公司的科学家正专注于研究携带特定基因突变的肿瘤对人类疗法的反应，他们分析了1108只患癌犬的病例记录后发现：只要犬类的肿瘤携带特定突变，接受针对该突变的人类药物治疗，就会显著提高犬类的存活率。这一结果暗示，狗和人类的癌症在生物学机制上很可能存在共性；倘若事实如此，研究人员或许也能“反向操作”——以犬只为试验平台，为人类开发新疗法。

美国国家癌症研究所的兽医肿瘤学家、比较肿瘤学项目主任Amy LeBlanc表示，这种研究策略已初见成效：已有多种最初在狗身上研发的癌症疗法，成功进入人类临床试验阶段，甚至获批应用。例如针对脑癌的免疫疗法、针对淋巴瘤的病毒疗法，以及治疗多发性骨髓瘤、淋巴瘤和脑肿瘤的药物疗法。而FidoCure公司的研究成果预示，这些疗法或许只是个开始，未来可能会有更多跨物种疗法问世。

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